夜晚，月光如水洒在江府，屋内烛火昏黄。

姜清芷坐在桌前，手中拿着一封信正仔细看着。

这时，苏瑶推门而入，脚步轻盈却难掩几分疲惫。

她走到姜清芷身旁，轻声说：

“小姐，一切都安排好了。派去打探的人都回来了，消息也都汇总清楚了。”

姜清芷放下信，抬眸看向她：

“辛苦你了。这次事情能这么顺利，多亏有你。”

苏瑶微微欠身：

“小姐言重了，这都是奴婢该做的。只是，小姐，您确定要跟陈墨白合作吗？我始终感觉他来得蹊跷。”

姜清芷神色平静：

“我知道他来得蹊跷，他是为了我来的。”

苏瑶一脸疑惑：

“小姐，这，他为什么会为了你来呢？”

姜清芷微微叹了口气：

“在京城，我的身份差不多已经在他们私下传开了。估计这次他就是来跟我求合作的，我只是主动递了个梯子过去。”

苏瑶眉头紧皱，语气中满是担忧：

“可是小姐，就算这样，陈墨白也不可信啊。他背后可是陈家，陈家在朝中势力盘根错节，手段更是强硬。”

“他们向来只考虑自身利益，万一哪天陈家觉得咱们成了绊脚石，陈墨白肯定会毫不犹豫地舍弃咱们，甚至反过来对付咱们。”

姜清芷轻轻叹了口气，重新坐下，手指轻轻敲打着桌面：

“我又何尝不知道这些呢？但咱们现在没有太多选择的余地。如今内忧外患，周边势力虎视眈眈，我们急需一个强大的盟友。”

她抬起头，目光深邃而坚定：

“陈墨白虽然不可信，但我们可以利用他的野心。他想借助我们的力量达成他在陈家的目的，而我们则要借他背后的势力巩固莫沙城。只要我们保持清醒，不被他牵着鼻子走，就还有机会。”

苏瑶咬了咬下唇，依旧有些不安：

“小姐，这实在是太冒险了。就没有别的办法了吗？咱们可以再想想其他的盟友，或者靠我们自己的力量慢慢发展。”

姜清芷缓缓摇头：

“时间不等人啊。我们等得起，可百姓等不起。现在每拖延一天，就多一分危险。与陈墨白合作虽然危险，但也是目前最快能提升我们实力的办法。你要相信，我会小心应对，绝不会陷入危机。”

苏瑶见姜清芷心意已决，只能拱手道：

“小姐既然已经决定，奴婢定当全力以赴，协助小姐应对一切。不管怎样，奴婢都会一直陪在小姐身边。”

姜清芷微微点头，露出一丝欣慰的笑容：

“有你在我身边，我很放心。下去吧，按计划行事，一有消息立刻来报。”

苏瑶再次行礼，然后轻轻退了出去，带上房门的那一刻，她眼中满是对姜清芷的担忧，同时也暗暗下定决心，一定要保护好小姐。

姜清芷刚将信收进匣中，忽想起什么似的，指尖重重叩在案几上：

“来人！”

木门应声而开，小陶提着裙摆疾步而入，鬓角还沾着夜露：

“小姐唤我？”

“明日一早，你去寻苏跃。”

姜清芷起身踱步，烛火将她的影子投在斑驳的墙上，忽明忽暗，

“让他即刻去学堂守着，密切关注修复进度。学堂里那些书卷典籍，能转移的先挪到安全处，莫要再受了损伤。”

小陶连忙掏出袖中炭笔，在粗麻纸上飞快记录：